Por ALEX LUCIO/Corresponsal L.A.
Quedaron definidos los grupos tras las clasificaciones de la LIGA MX y Major League Soccer del 2022, así como los campeones de ambas ligas, quedaron establecidos los 15 grupos para la edición 2023 de Leagues Cup, competencia oficial que estará integrada por todos los clubes de las dos Ligas, 18 de la LIGA MX y 29 de la MLS, y que entregará tres boletos a la Liga de Campeones de la confederación.
Primero, como campeón de la MLS Cup 2022, Los Angeles Football Club, clasificó directamente a los Dieciseisavos de Final de Leagues Cup 2023. Así también, el Club Pachuca avanzó de forma directa por ser el campeón de la LIGA MX con más puntos acumulados en los torneos Clausura y Apertura del año 2022.
Para integrar los grupos de Leagues Cup se utilizó un criterio de equilibrio competitivo y se han dividido los 15 sectores en cuatro regiones: Central, Sur, Este y Oeste. Las regiones Central, Sur y Este, contarán con cuatro grupos respectivamente, mientras que la zona Oeste tendrá sólo tres sectores debido a la clasificación directa a Dieciseisavos de la Final del LAFC. Por su parte, Pachuca formará parte de la región Sur en la siguiente fase, lado opuesto de la llave eliminatoria con referencia al equipo angelino.
Los mejores 15 clubes de la MLS se han colocado en su región geográfica correspondiente, con base en su clasificación final del Supporters’ Shield 2022. Los mejores 15 clubes de la LIGA MX, según la tabla de puntos acumulados a través de los torneos Clausura 2022 y Apertura 2022, se ubicarán en grupos en el orden inverso a los clubes de la MLS (El club clasificado No. 15 de la LIGA MX ha sido emparejado con el club clasificado No. 1 de la MLS y así sucesivamente).
Con todos los clubes de la MLS colocados en grupos, las regiones Sur y Este tienen un cupo restante, espacios que serán ocupados por FC Juárez (No.16 LIGA MX) y Querétaro (No. 17 LIGA MX), quienes han sido emparejados respectivamente con Austin FC (No. 4 MLS) en el Sur y Philadelphia Union (No. 2 MLS) en el Este.
Leagues Cup 2023 – Regiones y Grupos:
| Región Oeste | |
| Grupo | Integrantes |
| Oeste 1 | Tigres UANL (No. 2 LIGA MX)Portland Timbers (No. 14 MLS)San Jose Earthquakes (No. 25 MLS) |
| Oeste 2 | Monterrey (No. 3 LIGA MX)Real Salt Lake (No. 13 MLS)Seattle Sounders FC (No. 20 MLS) |
| Oeste 3 | LA Galaxy (No. 7 MLS)Club León (No. 9 LIGA MX)Vancouver Whitecaps FC (No. 16 MLS) |
| Región Central | |
| Grupo | Integrantes |
| Central 1 | Club América (No. 1 LIGA MX)Columbus Crew (No. 15 MLS)St. Louis CITY SC (No. 28 MLS) |
| Central 2 | Puebla (No. 6 LIGA MX)Minnesota United FC (No. 10 MLS)Chicago Fire FC (No. 23 MLS) |
| Central 3 | Chivas Guadalajara (No. 7 LIGA MX)FC Cincinnati (No. 9 MLS)Sporting Kansas City (No. 21 MLS) |
| Central 4 | Nashville SC (No. 8 MLS)Toluca (No. 8 LIGA MX)Colorado Rapids (No. 17 MLS) |
| Región Sur | |
| Grupo | Integrantes |
| Sur 1 | Austin FC (No. 3 MLS)Mazatlán FC (No. 13 LIGA MX)FC Juárez (No. 16 LIGA MX) |
| Sur 2 | Santos Laguna (No. 4 LIGA MX)Orlando City SC (No. 12 MLS)Houston Dynamo FC (No. 24 MLS) |
| Sur 3 | Cruz Azul (No. 5 LIGA MX)Inter Miami CF (No. 11 MLS)Atlanta United (No. 22 MLS) |
| Sur 4 | FC Dallas (No. 6 MLS)Necaxa (No. 10 LIGA MX)Charlotte FC (No. 18 MLS) |
| Región Este | |
| Grupo | Integrantes |
| Este 1 | Philadelphia Union (No. 1 MLS)Club Tijuana (No. 15 LIGA MX)Querétaro (No. 17 LIGA MX) |
| Este 2 | CF Montreal (No. 2 MLS)Pumas (No. 14 LIGA MX)D.C. United (No. 27 MLS) |
| Este 3 | New York City FC (No. 4 MLS)Atlas (No. 12 LIGA MX)Toronto FC (No. 26 MLS) |
| Este 4 | New York Red Bulls (No. 5 MLS)Atlético de San Luis (No. 11 LIGA MX)New England Revolution (No. 19 MLS) |
Cada club jugará dos partidos en la Fase de Grupos y los dos mejores equipos de cada grupo avanzarán a la Ronda de Eliminación Directa, iniciando con los Dieciseisavos de Final. Cabe recordar que si en la primera etapa un partido finaliza empatado se tirarán penales para entregar un punto adicional. El reglamento de competencia, otros criterios de desempate y el calendario de la Leagues Cup se darán a conocer más adelante.
A partir de 2023, la MLS y la LIGA MX harán una pausa en sus respectivas temporadas de liga cada verano y los 47 clubes de primera división de Canadá, México y Estados Unidos competirán en un torneo al estilo de la Copa Mundial. La nueva Leagues Cup consistirá en 77 partidos.
